沙发的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意义的软包沙发则出现于十六世纪末至十七世纪初。当时的沙发主要用马鬃、禽羽、植物绒毛等天然的弹性材料作为填充物，外面用天鹅绒、刺绣品等织物蒙面，以形成一种柔软的人体接触表面。如当时欧洲普遍流行的供大众使用的华星格尔(Farthingle)椅，是早的沙发椅之一。回顾中国的沙发发展史，要首推汉代的“玉几”。《西京杂记》中描绘的缚有厚层织物的坐具“玉几”，可以看成是中国沙发的“祖先”。
中式沙发 强调冬暖夏凉，四季皆宜。中式沙发的特点在于整个裸露在外的实木框架。上置的海绵椅垫可以根据需要撤换。这种灵活的方式，使中式沙发深受许多人的喜爱：冬暖夏凉，方便实用，适合我国南北温差较大的国情。其用材有一部分为实木，耐潮湿，是沿海城市首要之选。 欧式沙发 线条简洁，适合现代家居。欧式沙发的特点是富于现代风格，色彩比较清雅、线条简洁，适合大多数家庭选用。这种沙发适用的范围也很广，置于各种风格的居室感觉都不错。21世纪较流行的是浅色的沙发，如白色、米色等。 美式沙发 美式沙发主要强调舒适性，让人坐在其中感觉像被温柔地环抱住一般，但占地较多。2003年许多沙发制造工艺已经不再用弹簧而是全部由主框架加不同硬度的海绵制成，但许多传统的美式沙发底座不会为了省时省力而放弃弹簧，仍会使用弹簧加海绵的设计，这使得这种沙发十分结实耐用。
沙发可以分类三大类：人造皮沙发、半皮沙发和全沙发 人造皮沙发——顾名思义即是沙发面料全采用人造皮的沙发。成本是三种之中的。具体来说，皮沙发可分为半皮沙发和全沙发。 半皮沙发——半皮沙发指的是与人接触的沙发面面料采用(如坐垫、靠垫、扶手)，其余的地方采用人造皮(如沙发背)。这种设计既顾及了用户体验，也节约了成本，市面上大多数皮质沙发都采用这种做法。缺点是与人造皮有时会有明显的区别、即使是同种颜色的情况下。 全沙发——指沙发面料（除了底面）完全用包裹制作而成。全沙发价格是皮质沙发中的一种，沙发采用统一面料，使得沙发外观看起来不会有色差和质感的差别。
红木家具按产品用材分可分为全红木家具、主要部位红木家具和红木包覆家具三种： 1、全红木家具是指产品所有木制零部位（除镜和镜托板、线条外）都采用红木制作； 2、主要部位红木家具是指产品外表目视部位必须使用红木制作，内部及隐蔽处可使用其他深色名贵硬木或以外的其他优质木材； 紫檀木：亦称“青龙木”。堪称稀世瑰宝的紫檀被世人誉为“木中”。紫檀木生长于热带丛林， 因其材质绝伦，生长缓慢是一种百年生长一寸的硬木，非数百年不能成材，加之紫檀十檀九空出材率极低 ，故十分珍贵，自古以来都有“寸檀寸金”之说。